Le Dossier Système : halte au "foutware" !

Le Dossier Système est le centre nerveux de Mac OS, et nécessite des précautions d'emploi et une maintenance régulière. Voici quelques petits trucs qui vous permettront de disposer d'un Système sain.

Nettoyez les préférences...

Toutes les applications créent des préférences qui sont stockées dans le dossier Préférences. Ce dossier a une facheuse tendance à devenir un vrai dépotoir au fur et à mesure que les installations s'effectuent, aussi un nettoyage est indispensable (ah, je repense avec nostalgie au jour où la démo de Wing Commander m'a laissé un fichier de 23 Mo en souvenir...). Si vous voyez des préférences venant d'un programme que vous n'utilisez plus depuis des années, supprimez-les.

Deux dossiers Préférences : mais non, vous n'avez pas bu ! Simplement les miracles de la localisation...

Idem pour les dossiers de cache des navigateurs Internet, qui ont une facheuse tendance à l'embonpoint, nettoyez-les parfois du superflu. Vous pouvez aussi voir parfois deux dossiers de préférences, l'un étant écrit "Preferences". Ce dossier ne devrait avoir droit d'asile que sur un Système américain, mais certaines applications (mal programmées) créent un dossier Preferences en plus de Préférences. Dans ce cas, transvasez les fichiers du dossier "Preferences" vers "Préférences", supprimez le dossier "Preferences", créez un alias de "Préférences"et renommez-le "Preferences", ainsi les fichiers se glisseront dans le bon dossier et vous ne conserverez pas de doublon.

Toujours à propos des préférences, allez faire un tour sur la partie des installations et désinstallations, où vous apprendez des petites choses fort utiles...

Extensions : apprenez lesquelles garder !

Les extensions sont ces petits bouts de programme qui se charchent au démarrage et qui rajoutent des nouvelles fonctions à votre Système. L'avantage des extensions est qu'on peut les activer ou les désactiver selon ses besoins. Ainsi, en utilisant le Gestionnaire d'Extensions, on peut se fairedes jeux d'extensions selon un besoin propre : réseau, portable (pour les PowerBooks), Internet/PPP, Extensions CD uniquement...

L'inconvénient des extensions ? Il n'est pas toujours évident de comprendre à quoi elles servent ! Car, si un nom comme "Extension Partage de fichiers" est facilement compréhensible, il n'en est pas de même avec "OpenTptLib"... Alors, comment faire ?

• Les versions 7.6 et suivantes de Mac OS ont considérablement amélioré le Gestionnaire d'extensions. En effet, il est possible, en cliquant sur le nom d'une extension, d'avoir un descriptif de sa fonction. Cependant, il arrive que même les descriptions données par Apple ne soient pas très justes... D'où problèmes pour l'utilisateur !

• On peut sélectionner les extensions par produit (ou package). Dans ce cas, les extensions qui ont été installées par un produit spécifique sont liées entre elles et rassembleés dans un sous-dossier du Gestionnaire d'extensions. Ainsi, vous pouvez désactiver en un seul clic toutes les extensions liées à QuickTime 3 simplement en décochant le sous-dossier QuickTime 3.

• Il peut être aussi intéressant de lire le fichier "Read me" d'une application nouvellement installée pour connaître les extensions nouvellement installées.

Autre problème lié aux extensions, et l'une des probables raisons d'un crash sur un Macintosh : le conflit d'extensions. Deux extensions, même ayant des fonctions différentes, peuvent se mordre le nez si elles cherchent à accéder au même bout de code en même temps. D'ou bugs divers et variés : crash, applications qui quittent, ou fonctions inattendues... Bref, c'est le bordel ! Dans ce cas, une seule solution : désactiver les extensions fautives. Le problème majeur étant de trouver les extensions querelleuses ! Parfois c'est simple, d'autres, cela relève du challenge impossible. Alors on redémarre, on désactive une autre extension, on en remet une autre... Jusqu'à ce qu'on trouve ou que l'on abandonne !

Pour éviter trop de recherches couteuses, voici quelques solutions pour vous faciliter la vie :

• Procurez-vous Conflict Catcher, de Casady & Greene. Cette application se substitue aux fonctions du Gestionnaire d'extensions Apple, mais lui apporte des fonctions bien plus puissantes, et peut chercher par elle-même les possibles conflits entre diverses extensions. Il peut même enclencher automatiquement la recherche de conflits si le processus de démarrage est interrompu ! Un outil toujours plus puissant, typiquement Macintosh, élégant, qui possède en plus des fichiers de référence mis à jour régulièrement donnant des informations sur toutes les extensions que vous pouvez rencontrer, d'origine Apple ou non. Bref, un achat quasi-indispensable ! Surtout que la nouvelle version 8 va continuer à apporter de nouvelles améliorations.
• Consultez les liens suivants :
  • MacFixIt : si vous rencontrez un problème avec un produit récemment sorti, alors c'est LA qu'il faut aller. Vous y trouverez des descriptions complètes de problèmes ainsi que les solutions trouvées par les utilisateurs. Une référence !
  • The Complete Conflict Compendium : tout savoir sur les conflits d'extensions.
  • The Mac Pruning Pages & InformINIT Home : la page de l'indispensable et exhaustif InformINIT : tout, tout, tout ce qui touche aux extensions, Tdb, conflits... se trouve listé ici. Un indispensable !
  • Macintosh Software & Extension Conflict Trouble : Un autre excellent site sur les conflits d'extensions.
  • Tech Info Library : la base de données de référence d'Apple.
• Lisez la presse Mac ! SVM Mac et Univers Mac sont d'excellentes sources d'info pour quiconque s'intéresse à la bonne santé de sa machine.

Tableaux de bord : pour bien paramétrer son Mac

Les tableaux de bord font la même chose que les extensions. Cependant, là où une extension applique sa fonction dès le démarrage sans qu'il soit possible de modifier son comportement et fait le travail toute seule, les tableaux de bord permettent de changer certains critères propres à chaque TdB. Ils peuvent marcher parfois en complément avec une extension, avoir besoin d'être chargé au démarrage ou non... et peuvent, tout comme les extensions, créer des conflits ! Il est donc bon de connaître un peu leur fonctionnement. Comme ils agissent sur certains paramètres du Mac, ils peuvent être également très pratiques voire indispensables pour améliorer son environnement de travail. Bref, il est conseillé de les ouvrir les uns après les autres afin de voir à quoi ils servent... Sinon, les même conseils que pour les extensions peuvent être appliqués pour les TdB.

Polices : ne pas surcharger SVP !!!

Le dossier Polices contient toutes vos fontes actives. Et, au fur et à mesure, ce dossier devient de plus en plus gros... Comme les fontes sont chargées en mémoire, elles prennent de la RAM, ralentissent l'affichage... La limite du Système est de 128 valises de polices dans le dossier Polices. Mais mieux vaut prévenir que guérir : conservez uniquement les fontes que vous utilisez régulièrement. Si vous utilisez certaines polices de manière occasionnelle, vous pouvez les laisser hors du dossier Polices jusqu'à ce que le besoin s'en fasse sentir. Mais si vous êtes du genre fontophage, qui a besoin en permanence d'utiliser trois zilliards et demi de fontes différentes pour être heureux avec son Illustrator (ou à raison) ou son FreeHand, alors il faudra envisager l'achat d'un gestionnaire de polices comme ATM 4.0 ou SuitCase, qui permettent en autre de gérer les fontes de manière dynamique, de créer des groupes de fontes par application ou même par document... Bref, pour tout infographiste confirmé, ces deux-là font partie des indispensables !

Le Dossier Menu Pomme

Si vous voulez en savoir plus, cliquez ici !

Ouverture au démarrage et à l'extinction : au-to-ma-ti-ser !

Les noms de ces deux dossiers sont plutôt parlants... Tout élément dans le dossier Ouverture au démarrage sera lancé automatiquement au démarrage. Vous pouvez y placer un alias des applications que vous utilisez le plus souvent, ou votre aide-mémoire, etc... Si vous avez une application ou un fichier qui se lance à chaque démarrage, vous pouvez être certain qu'il se trouve ici... Petite astuce : pour éviter le lancement des éléments placés dans le dossier Ouverture au démarrage de manière temporaire, appuyez et laissez maintenue la touche Majuscule (Shift) enfoncée lorsque le Bureau s'affiche. Le dossier Ouverture à l'extinction fait la même chose, mais quand vous éteignez le Mac. Pas grand chose à dire sur ces deux dossiers, certains aiment, d'autres pas...

Modules Barre des réglages

La barre des réglages est cette petite barre flottante sur votre écran. C'est un outil bien pratique quoique souvent mal jugé.

Elle affiche le contenu des modules qui sont placés dans le dossier Modules Barre des réglages du Dossier Système, et vous permet d'accéder plus rapidement à certaines options.. Ainsi, si vous cliquez sur le module Nombre de couleurs, vous avez accés à un menu qui ressemble à ça :

Il suffit ensuite de sélectionner l'option désirée pour qu'elle soit activée. Ici, choisir un nouveau nombre de couleurs fait exactement la même chose qu'ouvrir le tableau de bord "Moniteurs" ou "Moniteurs et Son" et sélectionner un nouveau nombre de couleurs affichées, mais le moyen d'accés est beaucoup plus rapide.

Auparavant réservée aux PowerBooks, elle est accessible aux Mac et Power Mac de bureau depuis le (tristement célèbre) Système 7.5.2. Ses capacités peuvent être étendues par de nouveaux modules, la rendant plus puissante et encore plus fonctionnelle. Attention cependant, car la barre des réglages est chargée en mémoire au démarrage, avec les problèmes que ça crée (crashes, incompatibilités entre modules, consommation de mémoire supplémentaire...). Parmi les modules fort pratiques pour la barre des réglages, on notera :

- CD Omni GH et CD Volume GH : permettent le contrôle des CD audio sans l'application Lecteur Audio Apple ; freewares & sharewares (pour les modules additionnels) ;
- Default Folder Strip : fait partie du package de Default Folder et marche en conjonction avec ce tableau de bord (dont vous pouvez lire une éloge ici) afin de vous donner un accés ultra-rapide aux dossiers les plus récents ainsi qu'aux dossiers de votre choix.
- Jeremy's CSM Modules : tout pleins d'utilitaires sympas surtout pour les heureux possesseurs de PowerBooks. Certains remplacent de manière plus efficace les modules d'origine Apple.

Il ne s'agit là que de ma sélection, qui sera peut-être limitée pour beaucoup de monde... Mais personnellement, je trouve que ces trois-là sont ceux qui valent le plus le coup.

Cht'ites n'astuces pour la barre des réglages

- Bon à savoir : vous pouvez déplacer la barre des réglages le long des bords de l'écran en cliquant sur son extrémité et la bougeant là où vous le désirez (mais on ne peut la "décrocher" du bord de l'écran !)
- Vous pouvez échanger la place des modules en laissant la touche Option enfoncée tout en cliquant sur un module.
- Vous pouvez attribuer un raccourci-clavier à la barre des réglages : pour ce faire, il faut passer par le tableau de bord Barre des réglages.

Enfin, une excellent nouvelle : dans Mac OS 8.5, il sera possible d'activer/désactiver les modules de la barre des réglages à la volée, sans même avoir besoin de redémarrer ! Génial ! A quand la même chose pour les extensions ?

Le dossier Compléments de pilotage : les compléments d'AppleScript

Ce dossier contient les compléments de pilotage (appelés aussi OSAX) pour AppleScript. Les OSAX sont en quelque sorte l'équivalent des extensions pour le Système, mais limité à AppleScript. Grâce aux OSAX, vous pouvez rajouter de nouvelles commandes AppleScript dans vos scripts afin d'étendre les capacités de cet étonnant langage de scripting... Vous trouverez des exemples de scripts dans la zone de téléchargement.

C'est globalement tout pour le contenu du Dossier Système. Bien entendu, vous pouvez toujours m'adresser vos commentaires si vous désirez voir quelque chose rajouté.