Des icônes trop mignonnes pour être honnêtes 

Les icônes ont été l'une des plus grosses innovations apportées à l'informatique depuis la naissance du Macintosh. En vulgatisant l'utilisation d'icônes et de fenêtres dans le système d'exploitation du Macintosh pour manipuler les fichiers, et applications, Apple a posé les bases de l'informatique moderne (celle qui crashe plus qu'elle ne fonctionne ?).

Des icônes... Pourquoi faire ?

Macintosh a introduit les icônes pour répondre à ce problème : comment manipuler le plus simplement possible des fichiers virtuels qui ne sont que des octets perdus dans un disque (même pas encore dur à l'époque) ? Le concept d'icône apporte une solution simple et efficace (attention, j'ai pas dit que c'était la meilleure méthode, hein !). Le principe est simple : chaque fichier présent sur le disque et manipulable par l'utilisateur est représenté sous forme d'icône. On peut rencontrer des icônes de document, d'application, de dossiers... Et on peut surtout les manipuler !

Savoir manipuler les icônes

Pour manipuler les icônes, il faut savoir déjà manipuler la souris ! Voici les actions de base réalisables :

• Clic sur une icône : sélectionne l'icône. Une icône sélectionnée est contrastée. Pour sélectionner plusieurs icônes d'un coup, glissez la souris en maintenant le bouton enfoncé, cliquez sur chaque élément en maintenant la touche Majuscule enfoncée... Et pour sélectionner toutes les icônes d'un coup, chosissez "Tout sélectionner" (équivalent-clavier Commande-A) dans le menu "Edition".
• Double-clic sur une icône : ouvre l'élément sur lequel vous double-cliquez. Si c'est un document, lance l'application qui a créé ce document et ouvre le document. Si c'est une application, lance l'application (parfois en créant un nouveau document vierge). Si c'est un dossier, ouvre le dossier et fait apparaitre une fenêtre affichant le contenu de ce dossier. Gardez à l'esprit cette rêgle d'or : le double-clic sert TOUJOURS à ouvrir un élément, alors qu'un clic simple SELECTIONNE un élément.
• Clic maintenu : sélectionne l'élément pour le déplacer. Si vous faites un clic maintenu, vous pouvez bouger l'élément et le faire glisser. Le clic maintenu est donc la plupart du temps (je dis la plupart du temps, parce que certains utilitaires comme FinderPop ou PopupFolder peuvent changer ce comportement) utilisé pour DEPLACER un élément. Ce déplacement peut être simplement un changement d'emplacement, si le Glisser-Déposer se fait sur le même volume, ou une copie si le déplacement se fait sur un volume différent. Par volume, on entend autre partition du disque, disquette, cartouche Syquest, Zip ou Jaz... Bref, tout support logique contenant des données.

Toutes les facettes des icônes : génériques, personnalisées...

Les icônes sont très souvent personnalisées : elles comportent un dessin différent les unes des autres, ceci pour pouvoir plus facilement les différencier (je sais, ma phrase a l'air un peu zarbi). Une icône générique (standard) de document se présente sous la forme d'une page écornée, tandis qu'une application sera basiquement représentée par un petit losange. Un document d'une application présente sur un des disques en ligne affichera une icône générique de document pour cette application. Ca parait compliqué ?

Ok, explication : si vous avez des documents SimpleText sur votre disque dur et que ces documents sont des images au format PICT, vos documents auront tous l'icône suivante :
Mais si vous supprimez SimpleText de tous vos disques et reconstruisez le Bureau, vos documents SimpleText afficheront la tronche suivante :

... Ceci parce que l'application qui a crée ces documents est introuvable ! Les icônes génériques créées par une application sont stockées dans la ressource BNDL (bundle) de l'application. Si on ouvre la ressource BNDL de ClarisWorks, on obtient ça :

Cette ressource, que l'on trouve uniquement dans les fichiers de type application, contient les différents types de fichiers gérés par l'application, ainsi que les icônes liées à chaque type. Ici, on a l'application elle-même (APPL), les documents traitement de texte ClarisWorks (CWWP), dessin vectoriel (CWWP), feuille de calcul (CWSS)... On voit d'ailleurs que l'icône est la même pour chaque type de document. C'est de là que vient l'idée du patch ClarisWorks 5 BNDL Patcher : pouvoir donner à chaque type de document sa propre icône : une icône pour les documents traitement de texte, une pour les documents de dessin, etc. C'est également le contenu de cette ressource qui est (en partie) transmis au fichiers Desktop DB et Desktop DF quand vous reconstruisez le Bureau. Reconstruire le Bureau, c'est simplement mettre à jour les liens entre les icônes des documents et les applications. On se rend souvent compte qu'il faut reconstruire le Bureau quand les icônes personnalisées se transforment en icônes génériques... C'est souvent un signe qui ne trompe pas !

De l'art de créer une icône personnalisée

Vous avez peut-être vu, dans les magazines ou sur le Mac de vos collègues, des icônes personnalisées : un personnage de dessin animé, une photo miniaturisée, leurs initiales sur un dossier... Pas de magie noire là dedans, ni même de magie blanche, mais une petite manipulatiion simplissime que voici :

C'est dans cette partie de la fenêtre que vous collerez votre nouvelle icône...

1) Copiez dans une application de dessin une petite image. Notez que si l'image est trop grande, Mac OS la redimensionne automatiquement avec anti-aliasing !!! 2) Cliquez sur l'élément dont vous voulez changer l'icône ; 3) Choisissez "Lire les informations" dans le menu Fichier ; 4) Cliquez sur l'image de l'icône, en haut à gauche ; 5) Sélectionnez "Coller" dans le menu Edition ; 6) Fermer la fenêtre...

... Et voilà ! Vous vous retrouvez avec une belle icône bien à vous !!! Notez que le Web regorge de sites proposant des icônes en shareware ou freeware. Vous trouverez une sélection de sites dans la page des liens.