Le mail, est un écrit informatique ayant besoin de deux fonctions pour être utilisé. Il faut l'envoyer, il faut le recevoir - dixit M. De Lapalisse. Ça va, c'est pas trop compliqué! Pour cela, ses concepteurs ont défini deux modes distincts d'acheminement, étant entendu qu'envoyer n'est pas recevoir (demandez donc à un boxeur, qu'elle est la différence). Ces deux modes de diffusion sont dénommées Protocoles et en utilisent un troisième par lequel ils passent, le Protocole IP - Internet Protocol. Ce que dans un temps, l'on appelait les Autoroutes de l'information. Le temps passe vite et le ridicule ne tue pas.
une adresse mail est composée de trois parties : un préfixe gp, c'est l'identifiant de la personne, un suffixe gete.net, c'est l'identifiant du fournisseur de l'adresse, et au milieu @ l'arobase (at en anglais) précisant que ceci est bien une adresse mail. ce qui nous fait gp@gete.net, on là on dit "g p at gete point net". Ce sont ces éléments là, que les Protocoles vont décoder, à notre place, pour mener à bien leurs missions, d'envoyer un message à tante Alice et de nous en ramener la réponse, et cela dans la minute qui suit.
son Protocole se nomme SMTP, Simple Mail Transfert Protocol. Il fait en sorte que votre message transporté dans l'IP, arrive entier dans un serveur, le Serveur SMTP (sorte de tours où s'entassent des Disques Durs) de votre Fournisseur d'Accès. Pourquoi lui? Tout simplement parce que c'est lui qui vous donne accès à Internet. Là, le suffixe de l'adresse de votre correspondant, ce qu'il y a après l'arobase, @apple.com, est décrypté par le SMTP et le message est redirigé sur les serveurs POP du Fournisseur de cette adresse mail. Arrivé là, après décryptage du préfixe, l'identifiant, le nom de votre correspondant, le message est dirigé vers sa BAL personnelle sur le Serveur et attend, bien gentiment que l'on vienne le récupérer. C'est donc le Serveur SMTP de votre Fournisseur d'Accès qui redirige vos mails vers les bons serveurs POP de vos correspondants, grâce au Protocole SMTP.
Si l'adresse mail que vous avez écrite n'est pas parfaite, votre Serveur SMTP, vous renverra un message en retour vous signifiant votre erreur, Du genre : De : <MAILER-DAEMON@zola.noos.net> / Objet : failure notice. Soit il n'a pas trouvé le fournisseur de l'adresse - le suffixe, soit il n'a pas trouver l'identifiant - le préfixe. Compréhensible, des milions de fournisseurs d'adresses mail et des dizaines de milions d'ardesses mail. Vous ne voudriez pas recevoir les messages d'un autre, encore moins ne pas recevoir les votres. Il est bien évident que gilles.pouessel@zozo.fr, n'est pas pouessel.gilles@zozo.fr. CQFD.
Nota : le SMTP ne requiert pas de mot de passe, à l'inverse du POP (voir ci-dessous). Vous pouvez envoyer n'importe quoi à n'importe qui.
son Protocole se nomme POP, Post Office Protocol, Celui là est destiné à récupérer vos messages. Il va chercher sur le Serveur POP du fournisseur de votre adresse mail, gete.net par exemple, la BAL de gp, autre exemple. Une fois dans votre BAL, il trouve ou pas des messages qui vous sont destinés et les rapatrie dans votre logiciel de Messagerie. Mais cela, à une condition. Il vous a bien identifié, gp, mais êtes-vous bien lui? Là il lui faut le mot de passe associé à votre identifiant. Personne d'autre que celui qui connaît le mot de passe, associé à un identifiant, ne peut relever les messages à votre place. C'est pour cela que dans les paramétrages d'un compte, on vous laisse la possibilité de ne pas enregistrer le mot de passe. Dans ce cas, il vous sera demandé à chaque relève de messages.
Bien que le Serveur POP, dans son infinie bonté, constate que vous avez des messages, il ne vous les enverra pas automatiquement. Comment voulez-vous qu'il sache quels sont les ordinateurs allumés, et quels sont ceux dont la connexion Internet est active? C'est à tout un chacun de relever sa messagerie. Tout comme les lettres. M. le facteur, idem le POP, les déposent dans votre boîte aux lettres, si vous ne l'ouvrez jamais, il n'y peut rien, d'abord il a pas la clé. Vous ne lirez pas votre courrier dans votre fauteuil. Et à un moment votre boite va déborder.
Tiens, cette histoire de débordement me fait penser à un point important. Votre fournisseur d'adresse mail à défini une taille pour votre BAL. En général entre 5 et 10 Mo et si vous ne la relevez pas, ou si vous laissez les messages sur le serveur (on en parlera ailleurs), plus personne ne pourra vous envoyer d'autres messages. Donc faites-y très attention. Surtout si l'on vous envoie souvent des messages avec des images, ça pèse très lourd, ces p'tites bébêtes.
Il existe un autre Protocole l'IMAP, mais il ne nous concerne pas.
Envoyer = SMTP, comme "Sortie de mon ordinateur" C'est ce que vous découvrez dans les Préférences d'un compte, ex : smtp.wanadoo.fr;
Recevoir = POP, comme "Par ici les messages" C'est ce que vous découvrez dans les Préférences d'un compte, ex : pop.wanadoo.fr.
Et on en repasse une couche ;-)
Serveur SMTP : Serveur de transit de mes messages pour les autres.
Serveur POP : Serveur de stockage temporaire de mes messages à moi que les autres m'ont envoyés.
Ces deux protocoles distincts, ont de plus un bien bel avantage, on peut les combiner. C'est à dire que l'on peut avoir plusieurs comptes SMTP et plusieurs comptes POP. Ce que je vais vous conter sur les pages suivantes, parce que c'est super pratique.