21/7/2002 - par GG
Mercredi 17 juillet 2002, 17 heures : la désormais célèbre CMF (Communauté Macintosh Francophone) se déchaine. Et pas qu'elle, d'ailleurs : c'est un peu le monde du Macintosh en général qui grogne. Et même, serait prêt à mordre. C'est que, rendez-vous compte, y'a un drame qui vient de se jouer : Apple vient de décider de rendre les iTools payants. D'ailleurs, ils s'appelleront plus iTools mais .mac, parce que y'a pas de raison que y'ait que Microsoft qui prennent .Net, non mais. Et donc, c'est l'ensemble des iTools qui deviennent payant, et si on veut conserver son adresse e-mail en mac.com, ben il faudra débourser 100 $ par an (49 $ la première année pour ceux qui ont déjà un compte).
Et ben les Mac Users, ils ont pas aimé. Vous comprenez, mon compte e-mail, mon bébé, quoi, celui qui contient tout mon courrier, Apple s'y attaque, bon sang, comment osent-ils, nom de Zeus !
Et pourtant, pourtant… Moi, je trouve que tout cela tient debout et qu'Apple a, une fois de plus, raison. Et au risque de faire exploser le volume de ma boite aux lettres (qui n'est pas en mac.com), je vais tenter d'expliquer pourquoi toute la stratégie d'Apple et ses pratiques commerciales vont dans la bonne direction.
Eh non. Internet, c'est pas un monde d'amour. Et on s'est rendu compte depuis un an et demi qu'Internet, c'est pas un domaine aussi rentable que ce qu'on pensait avant le début du nouveau millénaire. La bulle Internet a éclaté (quelle belle expression), et le gratuit, qui faisait fureur il y a quelques années, a quasiment complètement disparu. Bon, pas complètement, mais le service gratuit est devenu vraiment rare. Et les seuls qui font du gratuit ne font pas forcément si gratuit que ça (Free, par exemple, se fait de l'argent par des techniques compliquées de gestion du réseau avec FT,diffuse de la pub et fait payer les communications). La plupart des boites de service Internet qui proposent des services les feront payer à plus ou moins long terme. Moi-même, j'ai la chance d'accéder gratuitement à un serveur assez costaud pour supporter Gete.Net. Mais cela, je peux me le permettre parce que le site n'a pas de prétention professionnelle. Si cela devait arriver dans le futur et si Gete.Net devenait un produit payant, probablement qu'une grande partie de son contenu serait accessible uniquement via abonnement. Après tout, n'achetez-vous pas vos journaux dans la presse ? Alors que vous, ami lecteurstrices (©B. Léandri, qu'il soit béni ici-même pour ses sainetes oeuvres), dites trouver parfois dans Gete.Net ce que vous ne trouvez pas ailleurs dans la presse Mac, vous semblerait-il vraiment anormal de payer pour un contenu qui ne pourrait aller qu'en s'améliorant s'il était rémunéré justement ? Tout cela pour dire que tout a un prix, et que le mythe du gratuit partout, est bien un mythe.
Un autre aspect me choque dans cette histoire de suppression d'e-mail en mac.com : c'est que toutes ces discussions sur les forums, ces pétitions qui circulent contre ou pour le maintien du prix de .Mac, ne prennent pas leur raison pour un aspect irremplaçable des iTools, comme l'iDisk (qui est quand même 100% original au Mac, et bien plus efficace qu'il ne l'a été), mais sur ce qui est justement le plus facile à remplacer : l'adresse en mac.com. Là, j'ai entendu en quelques jours sur les deux ou trois listes de discussion que j'anime ou auxquelles je suis abonné, des dizaines d'arguments. Laissez-moi le plaisir de les démonter, dans la joie et la bonne humeur, parce que, avouons-le, je suis un sacré sadique.
En réalité, en lisant tout ceci, je pense aux réactions d'un enfant gâté (désolé, mais vraiment, c'est ce qui me vient à l'esprit). On lui offre des super jouets chaque année à Noël, et chaque année, il s'attend à avoir toujours mieux. Mais manque de bol, si Papa et Maman ont des problèmes financiers ou oublient un cadeau à Noël, ce sont les hurlements assurés. L'adresse Mac.com a été un joli cadeau durant 2 ans et demi, mais maintenant, les temps ont changé… Et, NON, Apple n'a jamais dit que cette adresse serait donnée à vie. Ja-mais.
Ma conclusion sur l'affaire .Mac est tout simplement qu'Apple est libre de faire ce qu'elle veut, et vous êtes libre aussi de faire ce que vous souhaitez. Mais la meilleure façon de râler contre Apple n'est sûrement pas de signer une pétition en ligne, vu que personne ne les lit jamais, mais tout simplement de ne pas donner sa thune à Apple, et de continuer à vivre. Vous allez quand même pas vous pourrir la vie pour trois lettres devant un .com ? Et Apple n'est pas, ne l'oubliez jamais, une entreprise philantropique.
Un autre sujet de discorde : le prix de Mac OS X 10.2, alias Jaguar. Il est vrai qu'à 166 euros, on peut se demander si Apple ne se fout pas de notre gueule et ne devrait pas proposer une mise à jour beaucoup moins chère. La réponse est claire de mon côté : non. Et ceci, parce que Jaguar n'est PAS une mise à jour de Mac OS X, mais littéralement un nouvel OS. Les nouveautés pullulent dans Jaguar, il y en a à chaque clic de souris, et pas des moindres !
Les améliorations de Mac OS X 10.1 étaient très bien, mais elles étaient de l'ordre de la grosse correction de bugs, au même niveau qu'un 8.6 pour une 8.5 ou une 8.1 pour une 8.0. Les fonctions rajoutées étaient de l'optimisation (beaucoup), une meilleure gestion de périphérique (plein), et basta. Quelques améliorations de l'interface, mais pas de changement radical par rapport au 10.0 en termes de fonctionnalités pures et dures ou de facilité d'utilisation de l'OS et des périphériques.
La 10.2 apporte des changements révolutionnaires. Et j'insiste très lourdement sur ces mots.
Le nouveau Finder arrache complètement toutes les versions précédentes, 9 et 10 compris. Du vrai multitâche, une recherche intégrée, pleins de petites astuces sympa, une vitesse impressionnante... Un vrai bonheur. On a l'impression qu'un frein à main de deux tonnes a été retiré.
Rendez-Vous semblera anecdotique à certains. Et pourtant, c'est une technologie qui est largement en avance par rapport à TOUTE la concurrence et qui va modifier largement notre rapport avec de nombreux périphériques dans l'avenir. TCP/IP sans configuration, les imprimantes qui sont trouvées toutes seules et sont automatiquement configurées, le partage instantané de morceaux de musique MP3 streamés via iTunes… Je ne dis pas que ça trouve un intérêt immédiat pour tout le monde, mais ça améliorera beaucoup de choses dans l'avenir proche. Et là encore, on se dira "Apple était encore en avance…"
InkWell, aussi, à ma connaissance, est une première. Un OS de bureau qui reconnaisse de l'écriture dans n'importe quelle application qui gère du texte, c'est totalement nouveau. Là encore, gadget aujourd'hui, indispensable demain à tous les graphistes qui ont une tablette sous la main…
Quartz Extreme, oui, faut une carte costaud. Mais la technologie en elle-même est vraiment impressionnante. Les performances sont au rendez-vous (huh huh), et voir un effet de fondu-enchainé sur un fond d'écran en OpenGL et se rendre compte que ça occupe 0% du temps CPU, ça fait chaud au coeur. C'est un gadget qui montre à quel point le boulot derrière est faramineux et la technologie en avance.
AddressBook ou Mail sont des applis bien plus mures, on sent que le temps manquait pour en faire des applis intéressantes. Au point que je me demande si je vais pas bientôt larguer Entourage pour Mail... Et là encore, l'intégration technologique est impressionnante : détection des appels d'un téléphone BlueTooth à l'écran, appel à cette personne via Address Book et le même teléphone portable… Top.
Ichat, c'est un logiciel de chat, ok. Mais il est le mieux intégré à notre OS, et même moi qui suit pas dingue de chat, je trouve ça top. Et pour une PME comme Agnosys (on est 7 personnes au bureau), je me dis qu'un iChat, c'est super. Parce que ça nous permet de communiquer en instantané, d'envoyer des fichiers directement, et toujours sans configuration, avec détection automatique via RendezVous, etc. Génial.
La compatibilité Windows... Ne me dites pas que ceux qui travaillent en réseau n'ont JAMAIS rêvé de pouvoir accéder à un PC du réseau sans rien rajouter dans son Mac. Ben là, avec Jaguar, c'est dans le package. Rappelez-moi juste le prix d'une licence PC Maclan ou DAVE, pour voir ? Sans oublier la compatibilité Active Directory Windows, qui va faire blémir plus d'un administrateur NT… Au fait, la commande "Se connecter à un serveur" du Finder est universelle : Appleshare via IP ou AppleTalk, SMB, NFS, FTP, WebDAV... Y'a plus grand chose qui lui résiste. Le réseau est dans le Mac. Tout simplement génial.
Et là encore, je passe sur beaucoup de choses, beaucoup de détails qui font de cette version de Mac OS X une version grandiose. Maintenant, si on lit les commentaires de mon ami gP, vous constaterez qu'il est lapidaire : il n'a pas besoin de grand-chose de Mac OS X 10.2… aujourd'hui ! Sans oublier que comparer IsaBook à AddressBook me semble délicat, ce dernier bénéficiant d'une intégration hors pair avec le reste de l'OS et d'autres applications.
Mais qui sait si cela ne changera pas dès demain ? D'autant plus que les nouvelles iApps sont assez intéressantes, mais certaines risquent de ne fonctionner que sous 10.2. Mais que peut-on vraiment vouloir intégrer aujourd'hui à un OS ? Après tout, chaque nouveau pas de Mac OS X est un pas en avant vers plus de simplicité : Rendez-Vous ou iSync en sont des excellents exemples. L'intégration Windows est un argument de vente non négligeable pour ceux qui ont besoin de communiquer avec des PC, et la mise en oeuvre est plus que simple.
Surtout, une phrase du commentaire de Gilles me semble un peu trop forte :
Quoi de nouveau donc, pour 1 100 Frs? Le tour des nouveautés est vite fait
Ben non, justement, il est pas vite fait pour tout le monde. Pour moi, par exemple, il va me falloir des jours entiers pour arriver à bout de ses nouvelles possibilités. Le fait de ne pas avoir besoin des possibilités d'une nouvelle version d'un OS n'en fait pas pour autant un OS mineur, car il faut penser qu'un OS s'attaque au plus grand nombre… Moi, j'aurais bien voulu avoir par exemple un mini-éditeur HTML intégré… Pas grave, le reste me satisfait pleinement. Et puis, si je remonte bien plus loin… Il y a 18 mois, alors que j'animais une conférence de présentation de Mac OS X à Lausanne (Suisse), une personne m'avait demandé si Apple comptait réintégrer dans Mac OS X des fonctions identiques à celles de CloseView sur Mac OS 9, car elle avait des problèmes de vue (CloseView était un tableau de bord permettant de zoomer directement sur l'écran pour en faciliter la visualisation). Ma réponse fut alors : "Je ne sais pas ce qu'il en est des projets d'Apple, mais je sais que Quartz devrait permettre sans trop de difficulté de rajouter ce genre de fonctionnalités". Je ne m'étais pas trompé, et je sais que cette personne sera heureuse de bénéficier de ces fonctions. Donc, le zoom de l'image sur Mac OS X 10.2 n'est pas un gadget et est indispensable à au moins UNE personne sur cette planète, qui considèrera cette fonctionnalité comme majeur et pourra donc passer sous X.
Tout cela pour dire que chacun voit midi à sa porte, et que les manques d'un OS ne doivent pas nous faire oublier ce qu'il apporte. Rien ne nous est dû parce qu'on a acheté un Mac, et je doute que le feedback sur une nouvelle version de Windows par les utilisateurs soit vraiment écouté chez MS…
Et pour ceux qui douteraient encore des mes paroles, allez donc lire les commentaires éclairés de Bob Morane sur l'excellent MacFinder…