Article traduit par Frédéric 'Deelight' Jacquot

TITRE Power Mac G4: Descriptif du Velocity Engine.

Article nº Créé le : Modifié le :

58427 31/08/99 07/09/99

SUJET

Cet article explique ce qu'est le Velocity Engine, connu également sous l'appellation AltiVec, et qui est intégré au nouveau processeur PowerPC G4 du Power Mac G4.

COMMENTAIRES

Le Velocity Engine permet de traiter les données sur 128 bits, contre seulement 32 ou 64 bits pour les microprocesseurs classiques (il s'agit de la même technologie vectorielle 128 bits mise en oeuvre dans les supercalculateurs scientifiques, à ceci près que nous y avons ajouté 162 nouvelles instructions destinées à accélérer encore les calculs). De plus, il peut effectuer quatre (voire dans certains cas, huit) opérations de calcul 32 bits à virgule flottante en un seul cycle d'horloge, soit une vitesse deux à quatre fois supérieure à celle des microprocesseurs conventionnels.

Associé à l'architecture PowerPC, le PowerPC G4 équipé du Velocity Engine permettra d'accélèrer le traitement intensif de données engendré par les futures applications vidéo, vocales et graphiques. Une des spécificités marquantes du G4 est une fonction de permutation vectorielle permettant d'intervertir les données dans les registres. Cela autorise un gain de temps inestimable lorsqu'il s'agit de convertir les données d'un format à un autre (opération souvent nécessaire dans les applications vidéo, vocales et graphiques, qui manipulent de nombreux formats). Cette accélération du traitement vectoriel confère au microprocesseur G4 un avantage significatif pour la visualisation de grands ensembles de données et pour les calculs intensifs exigés par les simulations en temps réel. Le G4 est ainsi la solution idéale pour de multiples applications allant du graphisme et jeux 3D à l'astronomie, en passant par les biosciences ou la modélisation prédictive.

Pour de plus amples informations sur cette technologie, consultez la page AltiVec du site Web de Motorola :

http://www.mot.com/SPS/PowerPC/AltiVec/index.php (en anglais)