Article traduit par Martin Jourdan

TITRE QuickTime 4 : fiche technique

Article nº Créé le : Modifié le :

60300 20/04/99 20/04/99

SUJET

Le logiciel QuickTime 4 offre une qualité, une simplicité et une richesse fonctionnelle sans rivale pour tous ceux qui créent, publient ou diffusent en continu des documents multimédia numériques. QuickTime n'est pas une simple application mais une technologie complète pour manipuler de la vidéo, du son, des animations, des images, du texte, de la musique et même des scènes de réalité virtuelle (VR) sur 360 degrés. Aujourd'hui, avec l'introduction de QuickTime 4, non seulement les auteurs de documents multimédia ont accès à la richesse des capacités intégrées à QuickTime, mais en outre ils peuvent diffuser en continu (streaming) de la vidéo numérique.

COMMENTAIRES

Plus de sensations sur le Web

Diffuser en continu des documents multimédia numériques sur le Web

QuickTime 4 transforme le processus de publication de films vidéo sur Internet en une simple routine de tous les jours, résolument pratique. Grâce à la combinaison de protocoles de diffusion en continu reconnus comme standards de l'industrie et d'une haute technologie de compression de documents multimédia, QuickTime 4 fournit des flux audio et vidéo parfaitement synchronisés avec une clarté et une qualité remarquables.

Le récepteur de flux de l'extension de navigateur QuickTime offre la possibilité de visualiser, grâce à RTP/RTSP, des flux mono-destinataires à la demande et des flux multi-destinataires. D'une manière similaire à la création d'un signet Web, vous pouvez enregistrer un "favori" QuickTime identifiant un flux de données sur un serveur QuickTime 4 et le relire dans n'importe quelle application compatible avec QuickTime 4, comme Lecture QuickTime, Macromedia Director et Microsoft PowerPoint. Toute application qui gère la lecture de films QuickTime grâce au contrôleur de séquence standard peut visualiser des documents en flux continu en direct ou à la demande.

Productions de haute qualité et de faible débit pour le Web

En utilisant QuickTime 4, vous avez accès à plus de 35 formats pour produire des documents multimédia pour le Web. Vous pouvez importer de la vidéo, de l'audio, du texte, des images et d'autres éléments dans une grande variété de programmes de création, comme ceux d'Adobe, Apple, Avid, Digital Origin, Eidos, Electrifier, Macromedia, Media 100, Scitex, Terran Interactive, Totally Hip software et bien d'autres. Une fois que vous avez créé le document que vous voulez publier, vous pouvez le comprimer en utilisant un des compresseurs fournis avec QuickTime, comme Sorenson Video 2, QDesign Music 2, PureVoice de Qualcomm, Indeo d'Intel ou Cinepak d'Apple. Sorenson Video vous donne un contrôle très fin sur le flux de données vidéo, ainsi que sur les données de scène et d'images clés, et le film résultant peut être visualisé plus rapidement que jamais auparavant. Le compresseur QDesign Music 2 constitue une percée significative dans la technologie d'encodage et de décodage du signal audio qui aboutit à une qualité audio sans précédent tout en créant des fichiers assez petits pour être diffusés à travers un modem à 28,8 Kbps.

Contentez-vous d'enregistrer votre document sur disque ou bien optez pour un système équipé du logiciel QuickTime Streaming Server. Vous pouvez le diffuser en utilisant vos compresseurs préférés, ajuster le débit aux capacités de lecture des différents types d'ordinateurs, interdire la fonction d'enregistrement pour protéger des oeuvres soumises au copyright, ajouter une piste Macromedia Flash directement à un fichier QuickTime et créer des favoris pour des films (certaines fonctions de Lecture QuickTime requièrent QuickTime 4 Pro). Tout ceci est possible en utilisant des protocoles reconnus comme standards de l'industrie pour la distribution sur le Web, comme RTP, RTSP, SDP, HTTP et FTP.

Compatibilité avec de multiples plates-formes et navigateurs

QuickTime offre une interface et des fonctions pour accéder aux documents multimédia sur Internet qui sont identiques sur les plus répandus des navigateurs et des plates-formes. Plus de 130.000 pages Web utilisent déjà des films QuickTime et QuickTime VR pour éduquer, informer et divertir les visiteurs de leurs sites. En outre, 140.000 créateurs Web utilisent QuickTime pour préparer leurs documents pour le Web. Aujourd'hui, avec QuickTime 4, ces créateurs n'ont plus besoin de convertir leurs fichiers QuickTime au format .ra ou .asf pour diffuser en continu leur contenu. Le logiciel de diffusion de QuickTime autorise une lecture directe des films QuickTime proposés par un serveur de diffusion QuickTime.

L'extension de navigateur QuickTime permet aux navigateurs Internet Explorer de Microsoft, Navigator de Netscape et AOL de lire des documents fondés sur QuickTime à l'intérieur d'une page Web. Cela permet aux créateurs Web d'intégrer des données dynamiques directement dans leurs sites sans recourir à une application auxiliaire séparée. L'extension gère plus de 30 types différents de données, dont les flux en direct ou à la demande fournis par des serveurs de diffusion QuickTime, ainsi que QuickTime VR, ce qui permet de visualiser plus de 80 % de tous les documents multimédia disponibles sur Internet avec une seule extension.

Autres fonctions pour le Web

• Démarrage rapide. Pour la diffusion en continu via HTTP, la fonction Démarrage rapide de l'extension de navigateur QuickTime a été étendue à toutes les applications compatibles avec QuickTime. Elle affiche presque immédiatement la première image d'un film QuickTime ou d'une scène QuickTime VR et commence automatiquement à lire le film au fur et à mesure de son chargement.
• Zones actives dans les films. Vous pouvez associer des URL à des zones spécifiques de films QuickTime et QuickTime VR et à des éléments de films comme les sprites, les facettes d'images QuickDraw 3D et les pistes de texte. Ces URL peuvent désigner d'autres films QuickTime, des panoramas QuickTime VR, des flux QuickTime 4, des objets, des animations, de la musique, du texte, des images Web ou d'autres pages Web.
• Chargement automatique de pages Web. Vous pouvez associer à certaines images clés d'un film QuickTime des URL qui ouvriront automatiquement une ou plusieurs pages Web spécifiées. Ces nouvelles pages pourront être affichées séparément du film, alors qu'il continue à tourner. C'est un moyen très puissant de lier des films QuickTime sur le Web ou sur un CD-ROM à d'autres ressources sur le Web.
• Images de présentation des films. Vous pouvez insérer dans une page Web des images fixes représentant des films QuickTime, ce qui permet de charger la page plus rapidement. La diffusion et le chargement du film lui-même commenceront quand l'utilisateur cliquera sur une de ces images de présentation.
• Adaptation aux capacités du processeur. L'extension de navigateur QuickTime peut détecter les différences entre les vitesses des processeurs et les auteurs peuvent alors choisir d'envoyer des données fortement comprimées à des systèmes plus puissants qui pourront les décoder et les lire avec une meilleure qualité.
• Ajustement du débit des données. L'extension de navigateur QuickTime sélectionne automatiquement la version d'un film QuickTime la plus adaptée à la vitesse de connexion du spectateur. Il suffit à l'auteur de créer plusieurs versions du film final, de spécifier quel fichier doit être choisi pour chaque vitesse de chargement et de placer un lien unique sur la page Web.
• Sélection de la langue. L'extension de navigateur QuickTime peut lire des versions différentes d'un film en fonction des options de langue. Par exemple, un lien unique inséré dans une page Web peut désigner des films de référence avec une bande son ou des sous-titres en espagnol, en français ou en anglais. L'une de ces langues sera choisie automatiquement en fonction de la langue du logiciel système installé sur l'ordinateur du spectateur.

Le standard pour diffuser en continu de la vidéo numérique

Apple a permis de produire de la vidéo numérique de qualité avec QuickTime depuis 1991. Les professionnels ont utilisé QuickTime pour produire des émissions télévisées, des effets spéciaux, des présentations interactives, des jeux et bien d'autres choses. Aujourd'hui, QuickTime s'impose rapidement comme la technologie multimédia en réseau la plus répandue sur les ordinateurs équipés de Windows ou de Mac OS.

Des millions d'utilisateurs

Puisque QuickTime est souvent livré avec le logiciel système, beaucoup de gens ne savent même pas qu'ils ont QuickTime -- alors qu'il intervient chaque fois qu'ils demandent à leur ordinateur de lire un fichier vidéo, audio ou VR. Il n'est donc pas surprenant que les plus grandes entreprises de divertissement sur ordinateur, comme Broderbund, Cendant Software, CNN, Cyan, Disney, HBO, Macromedia, Mattel, McGraw-Hill, Microsoft, Prentice Hall, Pixar, SegaSoft, Voyager et Warner Music, utilisent toutes QuickTime pour produire des documents multimédia numériques. QuickTime est le seul à offrir un si haut niveau de performance, de compatibilité et de qualité.

Un standard ouvert

QuickTime accueille les autres standards et les incorpore à son environnement. Il gère tous les grands formats de fichier d'images fixes, dont BMP, GIF, JPEG, PICT et PNG. QuickTime gère aussi tous les formats de fichier professionnellement importants pour la vidéo, en particulier AVI, AVR, DV, M-JPEG, MPEG-1 et OpenDML. Les standards clés pour la diffusion en continu sur le Web, comme HTTP, RTP et RTSP tels que proposés par l'Internet Engineering Task Force, sont aussi gérés. QuickTime gère les pistes d'informations temporelles, par exemple le standard le plus important pour le Timecode vidéo proposé par la SMPTE. Pour les musiciens enfin, QuickTime gère les standards MIDI comme le Sound Canvas de Roland et les extensions de format GS.

QuickTime n'est pas un environnement propriétaire. Non seulement les films QuickTime peuvent être lus sur les systèmes Windows aussi bien que Mac OS (y compris Windows 95, Windows 98 et Windows NT) mais en outre ils peuvent être utilisés sur les serveurs Web dans les environnement UNIX, Windows et Mac OS. Les films QuickTime peuvent aussi être lus dans n'importe quel navigateur Web standard, comme Internet Explorer de Microsoft, Navigator et Communicator de Netscape, et AOL.

A la différence de formats propriétaires ou plus limités, QuickTime facilite la combinaison de types de média et d'outils de création venant de plates-formes multiples. Les créateurs de documents peuvent travailler sur la plate-forme de leur choix et envoyer le résultat à une large gamme d'appareils de lecture et d'ordinateurs. Cette robuste compatibilité multi-plates-formes réduit de façon drastique le temps de production, parce que différents auteurs peuvent travailler simultanément sur le même document en utilisant des plates-formes différentes. QuickTime 4 étend cette capacité à tous les serveurs fondés sur les standards RTP et RTSP incorporant un serveur de diffusion QuickTime.

Capacités de création de média inégalées

QuickTime est une base multi-plates-formes puissante pour les média dynamiques, depuis les signaux audio simples et les images fixes jusqu'à la musique, la vidéo et même la réalité virtuelle. QuickTime a été utilisé dans des outils de création et de lecture dédiés et a été incorporé à des navigateurs Web, des applications de traitement de textes, des programmes de bases de données et d'autres logiciels pour les systèmes Windows et Mac OS. Puisque les documents QuickTime peuvent être lus dans les systèmes et les applications les plus répandus, les producteurs multimédia ont ainsi accès au public le plus large possible -- et chacun pourra apprécier les films QuickTime exactement tels qu'ils ont été créés.

La nouvelle application Lecture QuickTime propose des commandes utilisateur améliorées, un nouvel aspect et la possibilité d'enregistrer vos films préférés ou des signets les désignant, quel que soit l'endroit où ils sont stockés. Vous pouvez même créer des signets pour des films qui sont stockés sur un serveur Web ailleurs dans le monde. En outre, les fichiers QuickTime peuvent être lus partout où QuickTime est installé. Vous n'avez pas besoin d'un navigateur Web pour regarder un fichier QuickTime diffusé en continu : vous pouvez utiliser une appliquette (applet) Java, les versions actuelles de Microsoft Word, Microsoft Excel, FileMaker Pro ou Macromedia Director, ou de nombreux autres programmes.

QuickTime fournit une compatibilité ascendante inégalée. Les films QuickTime produits il y a des années peuvent facilement être incorporés à de nouvelles productions, y compris des documents QuickTime 4 diffusés en continu. Avec QuickTime 4 Pro, des pistes à diffusion en continu peuvent être ajoutées à n'importe quel fichier QuickTime d'un simple clic. Il suffit d'enregistrer les fichiers avec l'option "Hint Track" sélectionnée pour qu'ils soient prêts à être diffusés sur Internet par un serveur de diffusion QuickTime.

Gestion de nombreux types de média

QuickTime peut fonctionner avec plus de types de média que toute autre technologie. Que vous produisiez des sites Web avec vidéo diffusée en continu, des CD-ROM, des DVD ou de la vidéo professionnelle, QuickTime vous offre les meilleurs choix pour la qualité et la bonne utilisation de la bande passante.

• Vidéo. QuickTime gère les formats AVI, AVR, DV, OpenDML et d'autres formats de vidéo numérique professionnels. Bien que les fichiers AVI et autres ne puissent contenir que de l'audio et de la vidéo, QuickTime peut agrémenter ces fichiers de texte, de pistes de musique supplémentaires et de tous autres types de média acceptés. QuickTime 4 propose des compresseurs et décompresseurs vidéo qui répondent à des besoins allant des CD-ROM et DVD jusqu'aux accès Internet par ligne téléphonique. QuickTime peut diffuser de la vidéo en continu sur Internet même via des modems à 28,8 Kbps. QuickTime 4 comprend Sorenson Video 2, qui fournit la meilleure qualité vidéo possible tout en conservant les fichiers les plus petits. Sorenson Video incorpore les techniques de compression les plus récentes, la compensation de mouvement et des méthodes de contrôle du débit des données pour fournir une qualité vidéo sans pareille à pratiquement toutes les vitesses d'accès. Avec QuickTime, Cinepak, IMA, Indeo Video d'Intel et le compresseur pour le standard de l'industrie H.263, vous pouvez vous adresser à pratiquement n'importe quel public, ce qui vous donne le plus haut niveau de compatibilité inter-plate-forme.
• Format MPEG. Le standard MPEG pour Macintosh est intensivement utilisé pour les produits grand public et combine une haute qualité audio avec de faibles débits de données. Une extension d'Apple installée avec QuickTime 4 pour Macintosh fournit un accès direct au format audio et vidéo MPEG-1, y compris au format MPEG-1, Layer 3 (MP3), de plus en plus répandu. Vous pouvez aussi lire des fichiers MP3 avec QuickTime 4 pour Windows. Le format de fichier QuickTime pour MPEG-4 a été choisi comme standard international (ISO) ; les fichiers QuickTime que vous créez aujourd'hui seront donc prêts pour le MPEG-4 de demain.
• Voix et musique. QuickTime apporte l'audio numérique de haute qualité à tous les types d'applications, que l'audio soit utilisé seul ou avec d'autres formats de média. La gestion de la technologie PureVoice de Qualcomm donne aux auteurs de documents multimédia accès à une technologie de compression de la voix qui offre la meilleure qualité dans une format si compact qu'on peut en profiter pleinement via un modem à 14,4 Kbps. Comme PureVoice est optimisé pour la voix, il offre une solution bien plus efficace que les formats audio généralistes. QuickTime 4 fournit aussi une impressionnante fidélité audio pour la musique à des débits de données très réduits, grâce à la gestion du compresseur QDesign Music 2. Celui-ci représente une percée dans la technologie d'encodage et de décodage audio en offrant une fidélité jamais atteinte dans un fichier ne pesant que jusqu'à 1 % de la taille originelle. Une telle efficacité est vitale pour les cas de limitation de bande passante fréquemment observés sur Internet. Par exemple, une minute de signal audio de qualité CD, qui représente un fichier non comprimé de 11 Mo, peut être réduite à un fichier de 150 Ko qui fournit un signal stéréo 16 bits à 44,1 kHz complet en temps réel sur une connexion à 28,8 Kbps.
• MIDI et musique. La musique MIDI fait partie intégrante de l'architecture QuickTime. Elle peut être utilisée seule ou combinée à de la vidéo, des animations, des images fixes ou d'autres éléments visuels. En sus de la lecture de musique via les hauts-parleurs internes ou externes, QuickTime peut transmettre l'information musicale à des appareils MIDI externes, des processeurs d'effets et des boîtes à rythmes. QuickTime 4 produit une musique de qualité CD à faible débit en gérant plus de 200 instruments, grâce à la banque de sons Sound Canvas de Roland. Il gère aussi les extensions de format GS, qui permettent des options supplémentaires pour les séquences MIDI standard ou General MIDI. Sur les systèmes Windows, QuickTime gère l'utilisation du MIDI Mapper pour la connexion au matériel MIDI externe.
• Images fixes et photographies. La nombreuse collection de traducteurs d'importation d'images fixes livrée avec QuickTime 4 permet aux auteurs de tirer parti des photographies et des illustrations créées dans une grande variété de formats. QuickTime 4 a maintenant la capacité d'ouvrir dans PictureViewer des images FlashPix et de les exporter aux formats PNG, TIFF, TARGA et MacPaint. Il sait gérer les fichiers à 16 bits par canal et les images multiples des formats TIFF, FlashPix et Adobe Photoshop. Pour vous permettre de travailler facilement en équipe, QuickTime 4 gère les formats BMP, GIF, JPEG, PICT, PNG et SGI.
• Texte. QuickTime gère des pistes de texte dans lesquelles on peut effectuer des recherches, grâce à la commande Rechercher de Lecture QuickTime ou de votre application spécifique. Cela permet aux créateurs de documents et aux utilisateurs de trouver rapidement une scène particulière en effectuant la recherche sur son script ou son texte d'annotation. Un même film QuickTime peut contenir plusieurs pistes de texte, ce qui simplifie la création de films multilingues. Les textes d'annotation peuvent être utilisées avec tous les types de média gérés par QuickTime : fichiers vidéo AVI et fichiers audio WAV, AIFF ou MPEG-1. Le texte peut aussi constituer une piste HREF, ce qui vous permet d'incorporer des URL dans vos films.
• Animations et sprites. Les animations au format Flash de Macromedia peuvent maintenant être lues dans toute application QuickTime, y compris l'extension de navigateur QuickTime. Pour obtenir des animations de qualité supérieure dans des fichiers compacts, QuickTime 4 intègre un compresseur d'animations vectorielles à base de courbes et des fonctions de gestions de sprites très souples. Pour certains types d'animations, ces outils vectoriels peuvent produire des fichiers dramatiquement plus petits que les compresseurs traditionnels et les pistes vidéo de synthèse. QuickTime 4 gère aussi le mixage du canal alpha et des effets spéciaux jusqu'à 16 bits par pixels.

De robustes outils de création

L'architecture QuickTime d'Apple n'est pas un gros logiciel monolithique ; c'est une collection de plus de 200 composants logiciels qui peuvent être mélangés et associés selon les désirs des développeurs. Tous ces composants fonctionnent ensemble en parfaite harmonie pour fournir de nombreux types de services relatifs aux média. Son architecture modulaire est hautement efficace, car chaque composant n'est chargé en mémoire que lorsqu'on y fait appel. Elle est aussi très souple, ce qui permet aux auteurs de documents multimédia de travailler avec des sources et des types de données multiples dans pratiquement n'importe quelle combinaison. Par exemple, un fichier QuickTime peut être composé d'une piste vidéo, une piste vocale, une piste musicale et une piste de texte -- toutes parfaitement synchronisées.

La conception modulaire constitue aussi un cadre flexible pour ajouter à QuickTime de nouveaux composants et de nouvelles technologies. Puisque tous les grands développeurs du multimédia gèrent QuickTime, les créateurs de documents et les utilisateurs ont un large choix de produits additionnels qui fonctionnent parfaitement ensemble. QuickTime peut se targuer du plus large choix disponible d'outils de création de média, allant de produits d'entrée de gamme jusqu'aux stations de montage vidéo professionnelles, proposés par Avid, Digital Origin, Eidos, Media 100, Miro, Pinnacle/Truevision, Puffin, Sanyo, Scitex, Sony et Terran Interactive. Comme ces produits sont tous fondés sur le même socle QuickTime, des données existantes peuvent presque toujours être importées et améliorées quand vous passez à un logiciel plus perfectionné, ce qui protège votre portefeuille de fichiers de média.

QuickTime 4 Pro

A tous ceux qui ont besoin d'un outil pour facilement créer, visionner et stocker des documents audio et vidéo de qualité professionnelle pour Internet, les CD-ROM et les DVD-ROM, Apple propose QuickTime 4 Pro. Celui-ci comprend Lecture QuickTime, PictureViewer et la nouvelle extension de navigateur QuickTime, avec les fonctions dont vous avez besoin pour créer, enregistrer et diffuser vos documents multimédia. Ce logiciel donne accès à toute une gamme de nouvelles possibilités pour créer et diffuser de la vidéo numérique et des documents Internet interactifs--pour le grand public comme pour les professionnels. Depuis la visualisation de films de haute qualité en temps réel sur Internet jusqu'au montage sans peine de films vidéo amateurs, QuickTime 4 Pro permet aux consommateurs d'accéder aux mêmes technologies de création que celles utilisées dans les produits multimédia professionnels. En outre, Lecture QuickTime possède une nouvelle interface simple à utiliser.

QuickTime 4 comprend une collection complète d'effets spéciaux logiciels, y compris le fondu-enchaîné, le décalage chromatique, la dissolution par trame SMPTE et les ajustements de couleur. Les effets et les transitions proposés par des développeurs indépendants sont gérés par une architecture d'extension puissante. Les filtres fournis dans QuickTime 4 comprennent l'atténuation (flou), la détection de contours, l'irisation, le zoom, l'estampage, le mode "cinématographe", le réglage TSL, le réglage RVB et l'accentuation. Il y a aussi 11 transitions vidéo de base (fondu-enchaîné, explosion, implosion, glissade, dissolution et d'autres), chacune d'elles donnant lieu à de nombreuses variations. L'architecture du module de transitions est totalement ouverte et extensible, ce qui permet à des développeurs indépendants d'en créer de nouvelles.